La Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia est un festival de cinéma qui se déroule annuellement dans la cité lagunaire, habituellement entre la fin du mois d'août et le début de septembre, dans l'historique Palais du cinéma, sur le lungomare Marconi, au Lido de Venise. C'est le plus ancien festival cinématographique au monde - la première édition s'est tenue en 1932 - et, avec le festival de Cannes créé à l'origine pour le concurrencer, le festival de films le plus connu.
Parvenue en 2006 à sa 63ème édition, la manifestation s'inscrit dans le cadre de l'organisation plus vaste de la Biennale de Venise, festival culturel d'art contemporain dont elle constitue la section cinéma. La première édition de la Mostra s'est déroulée lors de la XVIIIe Biennale.
Depuis 2004, les films sont présentés à la Mostra dans le cadre de 3 sections : "en compétition", dont l'enjeu principal est le Lion d'or de Saint Marc, "hors compétition" et "Horizons".
La principale récompense attribuée est le Lion d'or, qui doit son nom au symbole de la cité (le lion de la basilique Saint-Marc). Elle est considérée comme l'une des plus importantes du point de vue de la critique cinématographique, à l'égal de celles accordées dans les deux autres festivals du film européens, la Palme d'or du festival de Cannes et l'Ours d'or de la Berlinale. Ce sont tous trois des prix convoités pour leur impact international et leur prestige, souvent de tendance opposée aux Oscars du cinéma américains.
Les films américains des années 80, 90 et 2000 primés à ce festival
1980 (37ème édition)
• "Gloria" : Lion d'or, ex aequo avec "Atlantic City" (France)
1983 (40ème édition)
• "Streamers" : Coupe Volpi pour la meilleure interprétation masculine pour Guy Boyd, George Dzundza, David Alan Grier, Mitchell Lichtenstein, Matthew Modine et Michael Wright
1988 (45ème édition)
• "Parrain d'un jour" : Coupe Volpi pour la meilleure interprétation masculine pour Don Ameche et Joe Mantegna
1990 (47ème édition)
• "Les Affranchis" : Lion d'argent du meilleur réalisateur pour Martin Scorsese
1991 (48ème édition)
• "Fisher King" : Lion d'argent du meilleur réalisateur pour Terry Gilliam, ex aequo avec Zhang Yimou pour "Epouses et concubines" et Philippe Garrel pour "J'entends plus la guitare"
• "My own private Idaho" : Coupe Volpi pour la meilleure interprétation masculine pour River Phoenix
1992 (49ème édition)
• "Glengarry" : Coupe Volpi pour la meilleure interprétation masculine pour Jack Lemmon
1993 (50ème édition)
• "Short cuts" : Lion d'or, ex aequo avec "Trois couleurs : Bleu" (Pologne)
1994 (51ème édition)
• "Little Odessa" : Lion d'argent du meilleur réalisateur pour James Gray, ex aequo avec Peter Jackson pour "Créatures célestes" (Nouvelle-Zélande) et Carlo Mazzacurati pour "Il Toro"
• "Tueurs nés" : Grand prix du jury
1997 (54ème édition)
• "Pour une nuit..." : Coupe Volpi pour la meilleure interprétation masculine pour Wesley Snipes
• "Niagara, Niagara" : Coupe Volpi de la meilleure interprétation féminine pour Robin Tunney
1998 (55ème édition)
• "Hollywood sunrise" : Coupe Volpi pour la meilleure interprétation masculine pour Sean Penn
2000 (57ème édition)
• "Avant la nuit" : Coupe Volpi pour la meilleure interprétation masculine pour Javier Bardem
2002 (59ème édition)
• "Loin du paradis" : Coupe Volpi de la meilleure interprétation féminine pour Julianne Moore
2003 (60ème édition)
• "21 grammes" : Coupe Volpi de la meilleure interprétation masculine pour Sean Penn
2005 (62ème édition)
• "Le secret de Brokeback Mountain" : Lion d'or du meilleur film
• "Mary" : Grand Prix spécial du jury
• "Good night, and good luck" : Coupe Volpi de la meilleure interprétation masculine pour David Strathairn
2006 (63ème édition)
• "Hollywoodland" : Coupe Volpi de la meilleure interprétation masculine pour Ben Affleck
2007 (64ème édition)
• "I'm not there." : - Prix spécial du jury, ex æquo avec "La Graine et le Mulet" (France)
- Coupe Volpi de la meilleure interprétation féminine pour Cate Blanchett
• "Redacted" : Lion d'argent du meilleur réalisateur pour Brian De Palma
• "L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford" : Coupe Volpi de la meilleure interprétation masculine pour Brad Pitt
2008 (65ème édition)
• "The Wrestler" : Lion d'or
2009 (66ème édition)
• "A single man" : Coupe Volpi de la meilleure interprétation masculine pour Colin Firth
• "Life during wartime" : Osella d'argent du meilleur scénario pour Todd Solondz